De wedstrijd in beeld
De wedstrijd was een zware strijd voor beide ploegen. Olympiakos had in het begin de overhand, maar NEC kwam langzaam op gelijke hoogte. De Grieken kregen echter een rode kaart toen Kostas Fortounis uit de wedstrijd werd gestuurd. NEC kwam daarna met een man meer te staan en kon de winst behalen.
José Luis Mendilibar: 'NEC was gewoon beter'
Trainer José Luis Mendilibar was na afloop van de wedstrijd realistisch. 'Het was een zware wedstrijd', begon hij. 'Beide ploegen hebben hard gewerkt. In het begin was het aftasten en was het in balans. Het lukte ons om op voorsprong te komen. Na de rode kaart werd het een moeilijk verhaal om ons te organiseren. We hebben er nog alles aan gedaan om gelijk te maken, maar dat is helaas niet gelukt.'
Mendilibar was ook kritisch over zijn eigen ploeg. 'In het voetbal heb je altijd te maken met twee ploegen. Vandaag heeft NEC gewoon beter gespeeld dan wij. Voor ons was de rode kaart wel het kantelpunt. Toen konden we de rust niet meer bewaren. We moeten meer doen dat wat we nu hebben laten zien.'
Olympiakos gaat naar de Europa League
Olympiakos gaat nu de Europa League in en maakt zich op voor de seizoenstart in eigen land. Mendilibar was duidelijk toen hij de vraag kreeg waar zijn ploeg nog aan moet werken: 'Zo goed als alles. Het baltempo, de speelwijze, de verdediging. Ook de manier waarop we El Kaabi voorin kunnen bereiken. We hebben nog even om hieraan te werken (tot 22 augustus, red.) en we kijken met een positief gevoel naar de start van de competitie.'
NEC mag zich opmaken voor de Champions League
NEC mag zich bij winst op Olympiakos opmaken voor de Champions League. De Nijmegenaren hebben een grote stap gezet richting de top van Europa. Trainer Sander Janssen was na afloop van de wedstrijd trots op zijn ploeg. 'We hebben geweldig gespeeld en hebben de winst behaald. We zijn nu één stap dichter bij de Champions League en we gaan ons best doen om daar te komen.'
Conclusie
De uitschakeling van Olympiakos Piraeus in de Champions League is een grote teleurstelling voor de Griekse topclub. NEC heeft echter een grote stap gezet richting de top van Europa en mag zich opmaken voor de Champions League. De Nijmegenaren hebben laten zien dat ze een sterke ploeg zijn en dat ze zich niet laten intimideren door de grote clubs.