Voetbal International meldt dat Xavi Hernández deze donderdag voor het eerst als bondscoach langs de lijn bij het Nederlands elftal staat. De 43-jarige Spanjaard is een bekende naam in de voetbalwereld, vooral vanwege zijn tijd bij Barcelona, waar hij als speler en trainer een belangrijke rol speelde. Oriol Romeu, een voormalig ploeggenoot van Xavi bij Barcelona, geeft een inkijkje in de speler, de coach en de mens Xavi.
Romeu, die tegenwoordig in Japan bij Avispa Fukuoka speelt, herinnert zich zijn eerste ontmoeting met Xavi als een bijzondere ervaring. 'Hij was een van mijn idolen, ik had hem jarenlang zien voetballen en had zelfs facetten van zijn spel geprobeerd te kopiëren. Vooral de manier waarop hij wegdraaide en dan de bal afschermde.' Romeu vertelt dat hij op zijn eerste training bij het eerste team van Barcelona naast Xavi op het trainingsveld stond. 'Ik kan je vertellen dat het even duurt voordat je daaraan went.'
Romeu herinnert zich ook een speciale training waarop hij met Xavi, Lionel Messi en Andrés Iniesta speelde. 'We speelden een positiespel en ik probeerde in de buurt van de bal te komen, maar ik was overal net te laat. Het was ongelooflijk om mee te maken.' Xavi vertelde Romeu dat het niet een bijzonder goede training was geweest, omdat ze toch wel wat foutjes hadden gemaakt. Romeu vindt het leuk dat Xavi hem vertelde dat ze op zijn eerste training niet hun beste dag hadden.
Xavi Hernández staat deze donderdag voor het eerst als bondscoach langs de lijn bij het Nederlands elftal. Het is een belangrijke stap in zijn carrière als trainer en hij zal moeten bewijzen dat hij de juiste man is om de Nederlandse selectie naar de volgende stap te brengen.