Saúl Ñíguez had in januari een operatie ondergaan aan zijn Achillespees en had daarna een nieuwe blessure aan zijn enkel opgelopen. Hierdoor verloor hij zijn plek in de selectie van Flamengo. Desondanks bleef hij beschikbaar voor de ploeg en werd hij niet gebruikt in acht wedstrijden.
De blessures van Pulgar en Evertton Araújo hebben een deur geopend voor Saúl om terug op het veld te komen. Hij kan nu worden gebruikt als vervanger van deze spelers of als eerste middenvelder. Saúl had al eerder een opmerkelijke prestatie als middenvelder in een wedstrijd tegen Internacional in de Libertadores. Hij werd toen gebruikt als vervanger van de geblesseerde Pulgar en speelde samen met Jorginho.
Saúl Ñíguez is nu een belangrijke optie voor trainer Leonardo Jardim in een cruciaal moment van het seizoen.