De Somalische scheidsrechter Omar Artan, die in juni werd geweigerd om de Verenigde Staten in te komen, heeft voor het eerst openlijk gesproken over de beslissing. Hij is trots op de kans om de Super Cup te leiden, die hij op woensdag zal leiden tussen Paris Saint-Germain en Aston Villa. Uefa heeft Artan de wedstrijd toegekend, slechts een paar dagen nadat hij werd geweigerd om te werken aan de World Cup.
Artan zal in Salzburg geschiedenis maken door de eerste niet-Europese scheidsrechter te worden die de Uefa Super Cup leidt. "Toen we deze oproep kregen, was het voor mij en mijn familie een heel gelukkig moment", zei hij. "Er is een grote Somalische gemeenschap in Europa en in Oostenrijk en ze zijn heel blij dat ik een wedstrijd als deze mag leiden."
Artan kwam onverwachts in het nieuws nadat hij op 6 juni werd geweigerd om de Verenigde Staten in te komen. De Fifa-president, Gianni Infantino, suggereerde dat hij machteloos was om de beslissing van de Amerikaanse regering te overrulen. Somalia is een van de 12 landen die op de reisverbodenslijst van de VS staan.
Artan heeft zich voorbereid op de wedstrijd door verschillende competitiewedstrijden in Somalië en de Koeweitse Premier League te leiden. "We scheidsrechters gaan door een hoop voorbereiding om de teams te leren kennen", zei hij in een interview met Uefa. "Ik kijk altijd naar de teams die spelen. Ik vind het leuk om Europees voetbal te kijken, maar ongeacht of ik dat doe, ga ik door en doe ik veel onderzoek naar de teams, hoe ze spelen, hun gedrag en tactiek."
Artan zal worden geholpen door twee andere Afrikaanse scheidsrechters op woensdag, Liban Abdoulrazack Ahmed (Djibouti) en Stephen Eleazar Onyango Yiembe (Kenya).