De 27-jarige verdediger was lange tijd uitgeschakeld door een rugblessure. Hij is nu met de selectie van trainer Michael Carrick naar Madrid gereisd voor het Champions League-duel met Atlético van dinsdagavond. Carrick heeft aangegeven dat hij zich goed voelt over het laten spelen van De Ligt, maar er wordt ook nog steeds gekeken naar de vraag wanneer en hoeveel hij zou kunnen spelen. "Ik voel me er beslist goed bij om hem te laten spelen", zei Carrick op de persconferentie in Madrid. "Natuurlijk speelt ook de vraag wanneer dat moment is en hoeveel hij zou kunnen spelen." De Ligt heeft al een klein beetje meegespeeld in de vriendschappelijke wedstrijd tegen Lausanne en heeft al aardig wat getraind. Carrick wil het natuurlijk stap voor stap bekijken en zegt dat het niet te veel en niet te snel is. "Ik heb absoluut vertrouwen in hem, daar bestaat geen twijfel over." De Ligt speelde zijn laatste wedstrijd voor United op 30 november 2025 tegen Crystal Palace.