Maarten Paes zat op dat moment nog met zijn hoofd bij FC Dallas, waar hij vier jaar had gespeeld. Hij had een lange vlucht achter de rug en wilde vooral slapen, maar daar kwam weinig van terecht. "Ik was op trainingskamp in Portugal. Ik had een lange vlucht terug van Dallas en ik wilde graag naar bed, want ik had een jetlag. En opeens krijg ik een telefoontje van mijn zaakwaarnemer met de vraag of ik interesse had om in Amsterdam te gaan voetballen. Nou, ik had een jetlag, maar ik kon niet meer slapen. Natuurlijk wilde ik naar Ajax."
Na het telefoontje ging het snel. De volgende dag speelde Ajax in de Champions League en sprak Paes met onder anderen de directeur en keeperstrainer. Uiteindelijk bereikten Ajax en FC Dallas een akkoord en vertrok Paes een week later naar Amsterdam. "Mijn spullen staan nog steeds in Dallas, dat is best surrealistisch."