José Mourinho, de coach van Real Madrid, heeft Messi's beslissing getuigd. "Er zijn geen woorden om zijn kwaliteit als speler te beschrijven," zei Mourinho in een persconferentie. "Met wat hij deed op het WK, op 39 jaar oud... Hij is een speler die we zullen missen. We zullen moeten kijken naar enkele MLS-wedstrijden om zijn laatste jaren te genieten, ik weet niet of het een seizoen of seizoenen zal zijn."
Mourinho, die nu voor de tweede keer coach is van Real Madrid, had eerder drie seizoenen lang een ferocieuze El Clásico-rivaliteit met Messi's Barcelona in LaLiga. "Hij is een van die spelers die, zoals ik zei de andere dag, je altijd mist," zei Mourinho. "Dit [speler], voor onze generatie, over deze laatste twee decennia, we weten allemaal wat hij vertegenwoordigt."
Mourinho werd ook gevraagd over de situatie rond Raúl Asencio, een van zijn spelers die is veroordeeld voor rijden onder invloed. Asencio, 23, staat ook terecht voor de verdeling van seksueel expliciete video's van een minderjarige. Mourinho zei dat de club disciplinaire maatregelen heeft genomen tegen Asencio en dat hij hem als een Real Madrid-speler ziet, ondanks zijn fouten.