De beslissing om de wedstrijden te spelen is niet zonder controverse geweest. In juli stemden de leden van de Ierse voetbalbond in met een motie om de wedstrijden te spelen, ondanks de bezwaren van sommige spelers en supporters. Een campagne om de wedstrijden te boycotten, gestart door Irish Sport for Palestine, heeft steun gekregen van voormalig bondscoach Brian Kerr en ex-speler James McClean.
De Ierse bondscoach Heimir Hallgrimsson heeft zijn spelers individueel gesproken over de mogelijkheid om tegen Israël te spelen. "Niemand voelt zich comfortabel bij het spelen van deze wedstrijden", zei hij. "We hebben verschillende meningen, maar we zullen allemaal samen spelen als we hebben besloten om de wedstrijden te spelen."
De Nations League-wedstrijden zijn de eerste competitieve wedstrijden van Ierland sinds hun nederlaag in de World Cup-play-off halve finale tegen Tsjechië in maart. De volgende wedstrijden van Ierland zijn op 24 september tegen Kosovo en op 1 oktober tegen Oostenrijk.