Hull City's opmars van Championship-strugglers naar Premier League-fliers is een van de meest indrukwekkende verhalen van het seizoen. De club was bijna gepromoveerd naar League One vorig jaar, maar nu staat ze vierde in de Premier League. De sleutel tot hun succes ligt in hun unieke aanpak, die gebaseerd is op een directe, lange aanval. Ze hebben niet veranderd wat ze doen op de bal en blijven gebruik maken van lange, verticale passes om hun aanvallers in te schakelen.
Deze aanpak is niet nieuw voor Hull City. Ze gebruikten hem ook in de Championship, waar ze gemiddeld 45% van de bal in bezit hadden, het vijfde laagste in de divisie. In de Premier League is dat aantal gedaald tot 29,4%, het laagste in de competitie. Ze hebben niet hoeven antwoorden op de vraag die andere gepromoveerde clubs moeten beantwoorden: hoe doen we het zonder de bal? Ze spelen gewoon een nog extremer versie van een stijl die ze al comfortabel waren met.
Hull City's aanpak is niet alleen uniek, maar ook effectief. Ze hebben Manchester United en Coventry verslagen en gelijkgespeeld tegen Aston Villa en Chelsea. Ze hebben niet ingehaald in de transfermarkt, maar hebben wel een fysieke backline opgebouwd met spelers als Nobel Mendy. Hun 53,8% succespercentage in de grondduel is het zesde hoogste in de Premier League en hun 52,3% succespercentage in de luchtduel is ook zesde.
Hull City's opmars is niet alleen een succes voor de club, maar ook voor hun manager Sergej Jakirovic. Hij heeft een continuïteitspolitiek gevoerd en heeft niet veranderd wat ze doen op de bal. Hij heeft ook een fysieke backline opgebouwd en heeft spelers als Regan Slater en Matt Crooks in de selectie gehaald.