Alireza Jahanbakhsh voelt zich thuis in Rotterdam, waar hij in het verleden ook speelde voor Feyenoord. "Rotterdam voelt speciaal. In mijn Feyenoord-tijd was ik echt weinig in de stad te vinden, hoor, maar ik voel me hier thuis. Ik ben iemand die graag thuis is, uitrust, met familie is. Lekker kletsen en chillen. Ik heb mooie herinneringen aan Rotterdam, heb waardevolle relaties opgebouwd. Hoe warm de mensen zijn, dat voel ik bij Excelsior ook", vertelt hij. De aanvaller keert terug naar de stad waar hij al mensen kent en direct een goed gevoel heeft gekregen.

De 'verrassende' samenwerking kwam tot stand door Mark Ruijl, de technisch directeur van Excelsior. Hij werkte jaren bij Feyenoord, maar is nu verantwoordelijk voor de selectie van de Rotterdamse club. "Mark en ik kennen elkaar goed. We hebben met z’n drieën (ook trainer Ruben den Uil was aanwezig, red.) gezeten en gesproken. Over van alles, over voetbal, over het leven. Ik had direct een goed gevoel. Het is een jonge ploeg en Ruben is een jonge trainer. Hij is gek van voetbal, dat ben ik ook nog steeds. Ik wil het liefst de hele dag druk zetten en kansen creëren. De visie en de manier van spelen passen bij mij. De energie die er hangt is heerlijk", besluit Jahanbakhsh.

Jahanbakhsh was recentelijk nog actief op het WK voor Iran en had bewust nog nergens getekend, maar wilde eerst even rust. Nu is hij klaar om te spelen voor Excelsior en hij ziet een mooie toekomst voor zich bij de Rotterdamse club.