The Athletic wijst op het feit dat er zes clubs zijn die de meeste talenten hebben verkocht aan clubs in de vijf Europese topcompetities. Dit zijn Ajax, PSV, Feyenoord, Porto, Benfica en Sporting CP. AZ is één van de drie clubs die de Europese voetbalwereld momenteel op zijn kop zetten, volgens The Athletic. De andere twee clubs zijn Club Brugge en Red Bull Salzburg. AZ heeft in het verleden spelers als Ernest Poku, Tijjani Reijnders en Teun Koopmeiners verkocht aan clubs in de vijf grote voetbalcompetities. Paul Brandenburg, hoofd jeugdopleiding bij AZ, legt uit dat de club een helder beeld heeft van het niveau dat ze met hun spelers willen bereiken en dat ze hun ontwikkelingsprogramma continu aanpassen.